Kastelen & Vestingsteden

Geplaatst op zondag 29 september 2002 @ 15:58 , 925 keer bekeken

Kasteel Bergh ligt tegen het centrum van het plaatsje 's-Heerenberg, in de gemeente Bergh, dicht tegen de Duitse grens. Het is een indrukwekkend complex, gelegen temidden van grachten en omzoomd met wallen. Het kasteelcomplex is tijdens een wandeling over deze wallen van alle zijden te bewonderen. Het maakt nog steeds een weerbare indruk. Grote delen van het kasteel bestaan uit 14e eeuws muurwerk. De grote vierkante toren dateert uit deze eeuw en was de vervanger van een ronde stenen toren, die wellicht een houten voorganger heeft gehad.

Oud kasteel
Bergh is een van de oudste kastelen van Nederland. Leden van het geslacht worden al rond het jaar 1000 genoemd, maar de eerste vermeldingen van het kasteel dateren van ruim een eeuw later. Men weet erg veel over het wel en wee van het kasteel omdat er een indrukwekkend archief over kasteel en bewoners behouden is gebleven. Dit is ondergebracht in een terzijde van het kasteel staande waltoren. Op en direct naast de voorburcht staan verschillende dienstgebouwen, waaronder het voormalige munthuis, waar de graven van Bergh hun eigen munten hebben laten slaan.

Van de vroegere bewoners is vooral graaf Willem IV van den Bergh bekend. Door zijn huwelijk met Maria van Nassau, een zuster van Willem van Oranje, wordt hij diens zwager. Willem van den Bergh kiest aanvankelijk voor de Oranjes, maar is later de Spaanse kant toegedaan. Hij komt daardoor uiteraard in een heftig conflict met zijn zwager. Na 1600 komt een zoon van graaf Willem weer op het slot wonen. De laatste telg uit dit geslacht, Oswald III, liet veel aan het slot verbouwen. Hij voerde tijdens zijn leven een grote staat, maar bij zijn dood bleek hij grote schulden te hebben, waardoor het kasteel uiteindelijk in handen kwam van het geslacht Von Hohenzollern-Sigmaringen, dat het slot echter nooit bewoonde. Na een brand in 1735 werden er wel verbouwingen en herstellingen uitgevoerd, maar langzaamaan raakte het slot danig in verval.


Herstel
In 1912 werd het complex verkocht aan de textielfabrikant Van Heek, die het geheel fraai liet restaureren en opnieuw inrichten. In 1939 werd het kasteel opnieuw door een brand getroffen, maar het herstel in middeleeuwse stijl werd voortvarend ter hand genomen en Bergh herrees weer in oude glorie. De inrichting van het kasteel is bijzonder fraai. Haar kunstcollectie, waaronder veel boeken en munten, is alom bekend en trekt veel bezoekers. Het is zeer de moeite waard een uitgebreid bezoek aan kasteel Bergh te brengen, waarbij een beklimming van de oude donjon een speciale ervaring is.

---